Аферентні імпульси
У нормі дихальний центр інтегрує, які виходять від центральних і периферичних хеморецепторів, від ретикулярної формації і кори головного мозку і від механорецепторів верхніх дихальних шляхів і легенів і в свою чергу через еферентні шляхи стимулює роботу м’язів діафрагми, міжреберних м’язів і м’язів верхніх дихальних шляхів, що безпосередньо беруть участь в диханні. Будь-які порушення в передачі імпульсів на одному із зазначених вище шляхів призводять до розладів дихання.
До моменту народження недоношеної дитини синаптичні зв’язки і дендрити дихальних нейронів недостатньо міелізіровани, що привертає до нестабільності дихання. Повний процес мієлінізації закінчується до 34-37 тижнів постконцептуального віку. Певний вплив на характер дихання надає сон дитини. Розрізняють дві фази сну: швидку, або активну, і повільну. Головним клінічним відмінністю між ними є рух очних яблук. При швидкому сні вони збережені або посилені, що іноді можна помилково приймати як очну симптоматику, при повільному – відсутні. Патогенетична зв’язок сну з можливим розвитком апное обумовлена помітним зниженням тонусу міжреберних м’язів і пригніченням центральної регуляції дихання у фазу швидкого сну і пригніченням активності м’язів верхніх дихальних шляхів, зокрема дилататора гортані, протягом будь-якого сну